Scenen utspelar sig med en dramatisk känsla, en visuell balett av det sublima och det jordiska. Figurerna återges med en mästerlig användning av ljus och skugga; detaljerna är precis tillräckligt för att låta fantasin flöda. Den åldrade lärde, klädd i en lång kappa, är böjd över ett bord, med en penna i handen, uppslukad av sitt arbete, kanske kämpar med någon stor filosofisk fråga eller kanske undertecknar sitt förbund. Hans skägg, en kaskad av vitt, symboliserar visdom eller kanske tyngden av hans val. Den andra figuren, en livfull närvaro i skarp kontrast, lutar sig avslappnat, en antydan i en starkt färgad dräkt. Ett triumferande leende leker på hans läppar, hans gest, ett hånfullt finger, tycks utstråla ett djävulskt löfte. Bakom dem är rummet svagt upplyst; skallar och kuriosa ses vagt, vilket förstärker känslan av mystik. Jorden och andra subtila detaljer runt scenen sätter tonen; ett hemligt möte av sinnen i ett utrymme där hemligheter och frestelser blandas.