Jan van Huysum

Jan van Huysum (oder Jan van Huijsum), geboren am 15. April 1682 in Amsterdam und dort am 8. Februar 1749 verstorben, gilt als einer der herausragendsten Maler des Goldenen Zeitalters der Niederlande, besonders gefeiert für seine exquisiten Blumenstillleben. Er war der älteste Sohn von Justus van Huysum dem Älteren, einem vielseitigen Künstler, der für Blumenbilder und dekorative Arbeiten bekannt war, und Margrietje Schouten. Jan wuchs in einem künstlerischen Milieu auf; seine Brüder Jacob, Justus der Jüngere und sein Halbbruder Michiel wurden ebenfalls Maler und setzten die Familientradition fort. Sein Großvater, Jan van Huysum der Ältere, war bekannt für die Dekoration von Türen und Vasen. Dieses frühe Eintauchen in ein blühendes Familienkunstgeschäft verschaffte Jan von klein auf eine grundlegende Ausbildung in den dekorativen Künsten.

Van Huysum erhielt seine erste künstlerische Ausbildung von seinem Vater, aber sein angeborenes Talent ermöglichte es ihm schnell, seinen Mentor zu übertreffen. Den größten Teil seines Lebens verbrachte er in Amsterdam, wo er 1704 Elisabeth Takens heiratete. Gemeinsam hatten sie zwölf Kinder, von denen jedoch nur drei ihre Eltern überlebten. Eine seiner Töchter, Francina Margaretha van Huysum, wurde ebenfalls Blumenmalerin und unterstützte möglicherweise ihren Vater. Van Huysum erlangte rasch einen beeindruckenden Ruf und wurde nach allgemeiner Auffassung zum führenden Stilllebenmaler seiner Zeit, oft als „Phönix aller Blumenmaler“ gepriesen. Seine Hingabe an sein Handwerk war absolut, und er war bekannt für seine Geheimniskrämerei bezüglich seiner Techniken; Berichten zufolge verbot er sogar seinen eigenen Brüdern den Zutritt zu seinem Atelier, um seine Methoden zur Reinigung und Anwendung von Farben zu schützen.

Van Huysums Blumenbilder sind Meisterwerke des Details, der Eleganz und der technischen Brillanz. Er war berühmt für seine Fähigkeit, kleinste Details mit erstaunlicher Präzision wiederzugeben, Tautropfen, Insekten und die zarten Texturen von Blütenblättern so realistisch darzustellen, dass sie greifbar erschienen. Seine Kompositionen, insbesondere in seiner reifen Periode, zeichnen sich durch eine unfehlbare Eleganz und Ausgewogenheit aus und vermeiden die Überkomposition, die einige seiner Zeitgenossen plagte. Eine bedeutende Entwicklung in seinem Stil erfolgte nach 1720, als er begann, hellere, oft gelbliche Hintergründe anstelle der dunkleren Hintergründe seiner früheren Werke zu verwenden; diese späteren Stücke gelten allgemein als seine besten. Er malte oft bevorzugt auf glatten Eichen- oder Kupfertafeln, was die Leuchtkraft und Detailtreue seiner Arbeit erhöhte. Seine Technik umfasste das anfängliche Malen von Blättern in Blau und das anschließende Auftragen einer braunen oder grünen Lasur, eine Methode, die von Otto Marseus van Schrieck entwickelt wurde. Er malte akribisch nach lebenden Blumen und stellte seine aufwendigen Sträuße über längere Zeiträume zusammen, wobei er manchmal ein Jahr oder länger wartete, bis bestimmte Blüten Saison hatten, was seinen Perfektionismus unterstreicht.

Seine außergewöhnliche Fähigkeit brachte ihm zu Lebzeiten immensen Ruhm und finanziellen Erfolg. Seine Gemälde waren bei Königen und wohlhabenden Sammlern in ganz Europa sehr begehrt, darunter Prinz Wilhelm von Hessen, Sir Robert Walpole (der britische Premierminister), der Herzog von Orléans und die Könige von Polen und Preußen. Seine Werke erzielten außergewöhnliche Preise, manchmal vier- bis fünfmal so viel wie Gemälde von Rembrandt. Dieser Beifall sicherte ihm, dass er als sehr reicher Mann starb. Trotz seines Erfolgs hatte er nur wenige Schüler; Margareta Haverman war eine bemerkenswerte Schülerin, aber ihr aufkeimendes Talent löste Berichten zufolge bei van Huysum eine solche Eifersucht aus, dass sie gezwungen war, sein Atelier zu verlassen. Seine zeitgenössische Rivalin in der Blumenmalerei war Rachel Ruysch, obwohl van Huysums helle und sonnige Behandlung zu Vergleichen mit Correggio führte, so wie Jan David de Heem, ein früherer Meister, wegen seiner warmen, goldenen Töne mit Tizian verglichen wurde.

Obwohl Jan van Huysum vorwiegend für seine Stillleben bekannt ist, wagte er sich auch an die Landschaftsmalerei, obwohl diese Werke nicht das gleiche Maß an kritischer Anerkennung fanden. Etwa die Hälfte seiner Gemälde in öffentlichen Sammlungen sind Landschaften, die oft imaginäre italienisierende Szenen mit klassischen Ruinen, ruhigen Seen und unbeweglichen Bäumen darstellen, wiedergegeben mit einer glänzenden Glätte, die einige Kritiker als leblos oder „eher unglücklich“ empfanden, insbesondere seine größeren Stücke. Seine kleineren Landschaften wurden jedoch für ihre zarte Pinselführung und angenehmen Details gelobt. Die früheste datierte Landschaft stammt aus dem Jahr 1717 und befindet sich im Louvre. Van Huysum schuf auch eine beträchtliche Anzahl von Zeichnungen, sowohl Kompositionsstudien für seine Gemälde als auch detaillierte Darstellungen einzelner Blumen, die seine scharfe Beobachtung der Natur widerspiegeln. Er reiste oft in gärtnerische Zentren wie Haarlem, um seltene Blüten direkt nach dem Leben zu studieren.

Das Erbe von Jan van Huysum ist tiefgreifend. Sein innovativer Ansatz in Bezug auf Komposition, Farbe und Detail beeinflusste die Entwicklung der Blumenmalerei sechzig bis achtzig Jahre nach seinem Tod nachhaltig. Sein Stil wurde zum Maßstab und inspirierte zahlreiche Anhänger und Nachahmer, darunter seine eigenen Familienmitglieder, Jan van Os und sein Sohn Georgius Jacobus Johannes van Os, die Brüder Gerard und Cornelius van Spaendonck sowie Wybrand Hendriks. Heute werden seine Meisterwerke in renommierten Museen weltweit geschätzt, darunter der Louvre in Paris, das Rijksmuseum in Amsterdam, die National Gallery in London, die Eremitage in St. Petersburg und das Getty Museum, was seinen bleibenden Status als einer der größten Stilllebenmaler der Kunstgeschichte bezeugt.