Jan van Huysum

Jan van Huysum (eller Jan van Huijsum), född i Amsterdam den 15 april 1682 och död där den 8 februari 1749, framstår som en av de mest framstående målarna under den holländska guldåldern, särskilt hyllad för sina utsökta blomsterstilleben. Han var äldste son till Justus van Huysum den äldre, en mångsidig konstnär känd för blomstermålningar och dekorativa arbeten, och Margrietje Schouten. Jan växte upp i en konstnärlig miljö; hans bröder Jacob, Justus den yngre och hans halvbror Michiel blev också målare och fortsatte familjetraditionen. Hans farfar, Jan van Huysum den äldre, var känd för att dekorera dörröppningar och vaser. Denna tidiga nedsänkning i en blomstrande familjekonstverksamhet gav Jan grundläggande utbildning i dekorativ konst från unga år.

Van Huysum fick sin första konstnärliga undervisning av sin far, men hans medfödda talang gjorde det snabbt möjligt för honom att överträffa sin mentor. Han tillbringade större delen av sitt liv i Amsterdam, där han gifte sig med Elisabeth Takens 1704. Tillsammans fick de tolv barn, även om endast tre överlevde sina föräldrar. En av hans döttrar, Francina Margaretha van Huysum, blev också blomstermålare och assisterade möjligen sin far. Van Huysum etablerade snabbt ett formidabelt rykte och blev, enligt allmän konsensus, den ledande stillebenmålaren under sin tid, ofta hyllad som "alla blomstermålares Fenix". Hans hängivenhet till sitt hantverk var absolut, och han var känd för sin hemlighetsfulla natur när det gällde sina tekniker, och enligt uppgift förbjöd han till och med sina egna bröder att komma in i hans ateljé för att skydda sina metoder för att rena och applicera färger.

Van Huysums blomstermålningar är mästerverk av detaljer, elegans och teknisk briljans. Han var känd för sin förmåga att återge de minsta detaljerna med häpnadsväckande precision, och skildrade daggdroppar, insekter och kronbladens känsliga texturer med en sådan realism att de verkade påtagliga. Hans kompositioner, särskilt under hans mogna period, kännetecknas av en osviklig elegans och balans, och undviker den överkomposition som plågade några av hans samtida. En betydande utveckling i hans stil inträffade efter 1720, då han började använda ljusare, ofta gulaktiga, bakgrunder istället för de mörkare bakgrunderna i sina tidigare verk; dessa senare verk anses allmänt vara hans finaste. Han föredrog ofta att måla på släta ek- eller kopparpaneler, vilket förstärkte ljusstyrkan och detaljerna i hans arbete. Hans teknik innefattade att initialt måla löv i blått och sedan applicera en brun eller grön lasyr, en metod som utvecklades av Otto Marseus van Schrieck. Han målade noggrant efter levande blommor, och sammanställde sina utarbetade buketter under långa perioder, och väntade ibland ett år eller mer på att specifika blommor skulle komma i säsong, vilket understryker hans perfektionism.

Hans extraordinära skicklighet gav honom enorm berömmelse och ekonomisk framgång under sin livstid. Hans målningar var mycket eftertraktade av kungligheter och förmögna samlare över hela Europa, inklusive prins Vilhelm av Hessen, Sir Robert Walpole (den brittiske premiärministern), hertigen av Orléans och kungarna av Polen och Preussen. Hans verk uppnådde exceptionella priser, ibland fyra till fem gånger mer än målningar av Rembrandt. Denna uppskattning säkerställde att han dog som en mycket rik man. Trots sin framgång hade han få elever; Margareta Haverman var en anmärkningsvärd elev, men hennes spirande talang väckte enligt uppgift en sådan svartsjuka hos van Huysum att hon tvingades lämna hans ateljé. Hans samtida rival inom blomstermåleri var Rachel Ruysch, även om van Huysums ljusa och soliga behandling ledde till jämförelser med Correggio, precis som Jan David de Heem, en tidigare mästare, liknades vid Tizian för sina varma, gyllene toner.

Medan Jan van Huysum främst är känd för sina stilleben, gav han sig också in på landskapsmåleri, även om dessa verk inte har fått samma nivå av kritikerros. Ungefär hälften av hans målningar i offentliga samlingar är landskap, som ofta skildrar imaginära italienskinspirerade scener med klassiska ruiner, lugna sjöar och orörliga träd, återgivna med en glansig jämnhet som vissa kritiker fann livlös eller "ganska olycklig", särskilt hans större verk. Hans mindre landskap berömdes dock för sin känsliga penselföring och tilltalande detaljer. Det tidigaste daterade landskapet är från 1717 och finns i Louvren. Van Huysum producerade också ett betydande antal teckningar, både kompositionsstudier för sina målningar och detaljerade skildringar av enskilda blommor, vilket återspeglar hans skarpa observation av naturen. Han reste ofta till trädgårdscentra som Haarlem för att studera sällsynta blommor direkt från livet.

Jan van Huysums arv är djupt. Hans innovativa inställning till komposition, färg och detaljer påverkade djupt blomstermåleriets utveckling i sextio till åttio år efter hans död. Hans stil blev ett riktmärke och inspirerade många efterföljare och imitatörer, inklusive hans egna familjemedlemmar, Jan van Os och hans son Georgius Jacobus Johannes van Os, bröderna Gerard och Cornelius van Spaendonck, och Wybrand Hendriks. Idag värderas hans mästerverk på prestigefyllda museer över hela världen, inklusive Louvren i Paris, Rijksmuseum i Amsterdam, National Gallery i London, Eremitaget i Sankt Petersburg och Getty Museum, vilket vittnar om hans bestående status som en av de största stillebenmålarna i konsthistorien.