Ζαν-Ονορέ Φραγκονάρ

Ο Ζαν-Ονορέ Φραγκονάρ, γεννημένος στη Γκρας της Γαλλίας στις 5 Απριλίου 1732, υπήρξε μια εμβληματική μορφή της ύστερης περιόδου του Ροκοκό, διάσημος για τις πληθωρικές και ηδονιστικές απεικονίσεις της αριστοκρατικής ζωής. Μετακομίζοντας στο Παρίσι γύρω στο 1738, οι καλλιτεχνικές του τάσεις τον οδήγησαν από μια σύντομη μαθητεία σε έναν συμβολαιογράφο στα εργαστήρια του Ζαν Σιμεόν Σαρντέν και, κυριότερα, του Φρανσουά Μπουσέ γύρω στο 1748. Υπό την καθοδήγηση του Μπουσέ, ο Φραγκονάρ ανέπτυξε γρήγορα το ταλέντο του, κατακτώντας το ύφος του δασκάλου του σε τέτοιο βαθμό που του ανατέθηκε η δημιουργία αντιγράφων. Το 1752, με χορηγία του Μπουσέ, κέρδισε το περίφημο Βραβείο της Ρώμης, το οποίο διευκόλυνε περαιτέρω σπουδές υπό τον Καρλ Βαν Λου στην École des Élèves Protégés στο Παρίσι, προετοιμάζοντάς τον για μια καριέρα ως ζωγράφος ιστορικών θεμάτων.

Το 1756, ο Φραγκονάρ ξεκίνησε για την Ιταλία, περνώντας πέντε κρίσιμα χρόνια στη Γαλλική Ακαδημία της Ρώμης. Αυτή η περίοδος σημαδεύτηκε από επιμελή μελέτη, αντιγραφή έργων μπαρόκ καλλιτεχνών και τη δημιουργία στενής φιλίας με τον συνάδελφό του ζωγράφο Υμπέρ Ρομπέρ. Μια καθοριστική επιρροή άσκησε ο Αβάς ντε Σαιν-Νον, ένας πλούσιος ερασιτέχνης καλλιτέχνης και προστάτης, ο οποίος συνόδευσε τον Φραγκονάρ σε μια εκτεταμένη περιοδεία στην Ιταλία το 1760-61. Μαζί, σχεδίασαν την ύπαιθρο της Ρώμης, αρχαία ερείπια και ιταλικούς κήπους, ιδιαίτερα τη Βίλα ντ'Έστε στο Τίβολι, γεγονός που διαμόρφωσε βαθιά την τοπιογραφία του Φραγκονάρ. Αυτή η εμβάπτιση στην ιταλική τέχνη και τοπίο, συμπεριλαμβανομένων των έργων του Τιέπολο στη Βενετία, εμπλούτισε το καλλιτεχνικό του λεξιλόγιο, οδηγώντας σε ένα ρευστό και δυναμικό ύφος.

Με την επιστροφή του στο Παρίσι το 1761, ο Φραγκονάρ αρχικά στόχευε σε μια ακαδημαϊκή καριέρα. Η μεγάλη ιστορική του ζωγραφική, *Ο Κορέσος και η Καλλιρρόη*, που εκτέθηκε στο Σαλόνι του 1765, του χάρισε την αναγνώριση των κριτικών, αγοράστηκε από τον βασιλιά Λουδοβίκο ΙΕ΄ και του εξασφάλισε την είσοδο στη Βασιλική Ακαδημία. Ωστόσο, παρά την επιτυχία αυτή, ο Φραγκονάρ σύντομα παρέκκλινε από την πορεία του ζωγράφου ιστορικών θεμάτων. Βρήκε μεγαλύτερη απήχηση και επικερδείς ευκαιρίες υπηρετώντας μια αναπτυσσόμενη ιδιωτική πελατεία χρηματιστών και αυλικών, οι οποίοι επιθυμούσαν μικρότερους πίνακες εσωτερικού χώρου, τοπία και διακοσμητικές σκηνές διαποτισμένες με αισθησιασμό και παιχνιδιάρικο ερωτισμό. Αυτή η αλλαγή καθόρισε την ώριμη καριέρα του, παράγοντας εμβληματικά έργα όπως *Η Κούνια* (1767) και την ευρηματική σειρά *Πορτρέτα Φαντασίας* (περ. 1765–1772).

Το ύφος του Φραγκονάρ χαρακτηριζόταν από αξιοσημείωτη ευχέρεια, γρήγορη πινελιά και έναν λεπτό, συχνά υποβλητικό ηδονισμό. Ο θαυμασμός του για τους Ολλανδούς και Φλαμανδούς δασκάλους όπως ο Ρούμπενς, ο Χαλς και ο Ρέμπραντ είναι εμφανής στην δυναμική εκτέλεσή του και τις πλούσιες χρωματικές παλέτες. Το 1769, παντρεύτηκε τη Μαρί-Αν Ζεράρ, ζωγράφο από την πατρίδα του. Μια σημαντική παραγγελία προήλθε από τη Μαντάμ ντυ Μπαρί για το Περίπτερό της στο Λουβεσιέν, τη σειρά *Η Πρόοδος του Έρωτα* (1771-73). Ωστόσο, αυτοί οι πίνακες τελικά απορρίφθηκαν, πιθανώς θεωρούμενοι υπερβολικά ροκοκό για το αναδυόμενο νεοκλασικό γούστο. Ένα δεύτερο ταξίδι στην Ιταλία το 1773-74, με τον προστάτη Μπερζερέ ντε Γκρανκούρ, αναζωπύρωσε περαιτέρω το ενδιαφέρον του για το τοπίο και τις εικόνες κήπων. Στα τελευταία του χρόνια, η κουνιάδα του, Μαργκερίτ Ζεράρ, έγινε μαθήτριά του και συνεργάτης του, και το έργο του άρχισε να ενσωματώνει οικιακές σκηνές και ακόμη και νύξεις νεοκλασικισμού, αν και το ροκοκό πνεύμα του παρέμεινε σε μεγάλο βαθμό.

Η Γαλλική Επανάσταση άλλαξε δραματικά την τύχη του Φραγκονάρ. Η τέχνη του, τόσο στενά συνδεδεμένη με το Παλαιό Καθεστώς, έπεσε σε δυσμένεια και οι αριστοκράτες προστάτες του διασκορπίστηκαν. Αποσύρθηκε για λίγο στη Γκρας αλλά επέστρεψε στο Παρίσι το 1791. Με την παρέμβαση του Ζακ-Λουί Νταβίντ, εξασφάλισε μια θέση επιμελητή στο νέο εθνικό μουσείο (το Λούβρο), αλλά έχασε αυτή τη θέση το 1797. Ο Φραγκονάρ πέρασε τα τελευταία του χρόνια σε σχετική αφάνεια, με την παραγωγική του παραγωγή άνω των 550 πινάκων και χιλιάδων σχεδίων να έχει ξεχαστεί σε μεγάλο βαθμό.

Ο Ζαν-Ονορέ Φραγκονάρ πέθανε στο Παρίσι στις 22 Αυγούστου 1806. Το έργο του παρέμεινε εκτός μόδας μέχρι τα μέσα του 19ου αιώνα, οπότε και ανακαλύφθηκε ξανά και χαιρετίστηκε ως ένας από τους μεγάλους ποιητικούς ζωγράφους της Γαλλίας του 18ου αιώνα. Η κληρονομιά του έγκειται στην αριστοτεχνική σύλληψη της οικειότητας και του συγκαλυμμένου ερωτισμού, στην παλλόμενη και ρευστή πινελιά του που επηρέασε τους ιμπρεσιονιστές, και στη μοναδική του ικανότητα να ανάγει τις σκηνές καθημερινότητας σε πνευματώδη και διεισδυτικά σχόλια για την εποχή του. Ο Φραγκονάρ παραμένει διάσημος για την ενθουσιώδη απεικόνιση του έρωτα, της ευχαρίστησης και των φευγαλέων στιγμών χαράς, συμπυκνώνοντας την ουσία της εποχής του Ροκοκό.