Kunstverket presenterer et selvportrett, et fengslende blikk som møter vårt; kunstneren, en mann i moden alder, er innrammet mot en dyster bakgrunn. Dempede, jordfargede toner dominerer – dype brune og olivengrønne blander seg, og skaper en atmosfære som føles både introspektiv og rik. Kunstnerens blikk er stødig, direkte, brillene hans hviler på nesen og formidler intelligens og et snev av melankoli.

Kunstnerens antrekk – en mørk frakk, et skarpt hvitt slips – forteller om tidens formalitet og kanskje hans stilling i samfunnet. Penselstrøkene er synlige, løse, men presise, et vitnesbyrd om hans mesterskap; måten lyset fanger ansiktet og den subtile gjengivelsen av stoffet, avslører kunstnerens ferdigheter. Det er et portrett som inviterer til dialog, et glimt av et liv, et sinn og en epoke.