När man ser på målningen kan man inte undvika att dras in i dess djupa och dystra atmosfär. Verket introducerar oss för ett enkelt stilleben, med en traditionell ölmugg i centrum, vars texturerade yta subtilt fångar ljuset och skapar en nästan tredimensionell kvalitet på den platta bildytan. Runt muggen finns en varierad samling frukter: äpplen, päron och kanske några oidentifierbara former. Varje frukt är utförd med Van Goghs karaktäristiska penseldrag—djärva och svepande, men ändå på något sätt delikata, vilket ger en intim dialog mellan varje objekt. Ljuset och skuggans användning här är särskilt tankeväckande; kontrasten mellan de svagt belysta frukterna och den mörka bakgrunden framhäver deras livlighet och vikt och gör hela kompositionen levande trots dess enkelhet.

Färgpaletten är begränsad men så känslosam—den domineras av mörka jordtoner och mjuka nyanser som accentueras av varma gulaktiga och gröna färger. Denna till synes monotona bakgrund fungerar som en scen och lyfter fram frukterna som stjärnorna i denna lugna scen. Verket ger dig inte bara en känsla för de taktila egenskaperna hos öl muggen och de mjuka fruktskal, utan väcker även en känsla av nostalgi; man känner nästan kylan av muggen i handen och sötman av frukten som plockades färskt från trädgården. Skapat i en tid när Van Gogh utforskade sin egen tolkning av stilleben, avslöjar denna målning artistens kamp mot ytlighheten i livet samt hans längtan efter äkthet, renhet och en personlig koppling till varje avbildat objekt.