Når man ser på dette maleriet, kan man ikke unngå å bli trukket inn i dens dype, dystre atmosfære. Verket introduserer oss for et beskjedent stilleben, med et tradisjonelt ølkrus i sentrum, hvis teksturerte overflate subtilt fanger lyset, og gir det nettstedet nærmest tredimensjonal kvalitet innenfor det flate maleriet. Rundt koppen er det en rekke frukter: epler, pærer og kanskje noen uidentifiserbare former. Hver frukt er fremstilt med Van Goghs karakteristiske penselstrøk—dristige og brede, men likevel på en eller annen måte delikate, som skaper en intim dialog mellom hvert objekt. Bruken av lys og skygge her er særlig tankevekkende; kontrasten mellom de svakt belyste fruktene og den mørke bakgrunnen fremhever livlighet og vekt, gjør hele komposisjonen livskraftig tross sin enkelhet.

Fargepalettet er begrenset, men så følelsesladet—den domineres av mørke jordtoner og dempede nyanser forsterket av varme gule og grønne farger. Denne tilsynelatende monokromatiske bakgrunnen fungerer som en scene, og fremhever fruktene som stjernene i denne stille scenen. Verket dykker ikke bare inn i de taktile kvalitetene til ølkruset og de myke fruktskallene, men vekker også en følelse av nostalgi; nesten kan du føle kulden fra kruset i hånden din og søtheten av frukten nettopp plukket fra hagen. Laget på en tid hvor Van Gogh utforsket sin egen tolkning av stilleben, avdekker dette maleriet kunstnerens kamp mot overfladiskhet i livet og hans lengsel etter autentisitet, renhet og et snev av personlig forbindelse med hvert av de avbildede objektene.