David Roberts

David Roberts (1796–1864), mütevazı bir başlangıçtan yükselerek 19. yüzyıl İngiliz sanatının önde gelen isimlerinden biri haline gelen seçkin bir İskoç ressamdı. Mimari harikaların ve manzaraların titiz ve çağrışımcı tasvirleriyle tanınan Roberts, özellikle çığır açan litografi serisi "Kutsal Topraklar, Suriye, İdumya, Arabistan, Mısır ve Nubia" ile uluslararası üne kavuştu. Yakın Doğu'ya yaptığı kapsamlı seyahatler onu önde gelen bir Oryantalist ressam yaptı ve fotoğrafçılığın ortaya çıkmasından çok önce egzotik yerlerin sahnelerini benzersiz bir detay ve romantik bir duyarlılıkla yakaladı. 1841'de Kraliyet Akademisyeni seçilen Roberts, uzak toprakların sanatsal temsilinde silinmez bir iz bıraktı ve çağının kamuoyu algısını ve sanatsal eğilimlerini etkiledi.

24 Ekim 1796'da Edinburgh, Stockbridge'de doğan David Roberts, bir ayakkabıcının oğluydu. Küçük yaşlardan itibaren sanatsal yetenek sergileyen Roberts, yedi yıl boyunca bir ev boyacısı ve dekoratörü olan Gavin Beugo'nun yanında çıraklık yaptı. Bu dönemde Roberts, akşamları özenle sanat eğitimi aldı ve ömür boyu arkadaşı olacak çırak arkadaşı David Ramsay Hay ile birlikte becerilerini geliştirdi. Resmi eğitimi pratikti, ancak hırsı onu dekoratif işlerin ötesine taşıdı. 1815'te Scone Sarayı'nın yeniden dekore edilmesi için ustabaşı olarak ilk ücretli işini aldı. Ancak, sanatsal kariyerinin gerçek başlangıcını işaret eden, 1816'da James Bannister'ın sirki için sahne dekorları boyama göreviydi ve bu onu sonunda İskoçya'dan çok uzaklara götürecek bir yola soktu.

Roberts'ın sahne dekoru boyama yeteneği hızla gelişti. Bannister'ın sirkiyle İngiltere'yi gezdikten sonra, Edinburgh'daki Pantheon Tiyatrosu ve Glasgow'daki Theatre Royal dahil olmak üzere çeşitli tiyatrolarda çalıştı ve sonunda 1819'da Edinburgh'daki Theatre Royal'in baş sahne dekoratörü oldu. Burada, 1820'de evlendiği aktris Margaret McLachlan ile tanıştı; kızları Christine ertesi yıl doğdu. Ancak evlilikleri daha sonra Margaret'in alkolizmle mücadelesi nedeniyle gerildi. Bu dönemde Roberts, aynı zamanda sahne dekoratörü olarak çalışan ve Roberts'ın manzara resmine artan ilgisini teşvik eden sanatçı arkadaşı William Clarkson Stanfield ile arkadaş oldu. 1822'de daha büyük fırsatlar arayan Roberts, ailesiyle birlikte Londra'ya taşındı, başlangıçta Coburg Tiyatrosu'nda çalıştı ve daha sonra prestijli Theatre Royal, Drury Lane'de Stanfield ile işbirliği yaparak izleyicileri büyüleyen muhteşem dioramalar ve panoramalar yarattı.

Tiyatro tasarımında başarılı olmasına rağmen, Roberts giderek şövale resmine kendini adadı. Eserlerini sergilemeye başladı ve 1821'de Edinburgh Güzel Sanatlar Kurumu tarafından üç resmi kabul edildi. Londra'ya taşınması, bir güzel sanatçı olarak hırslarını daha da artırdı. 1824'te İngiliz Kurumu'nda Dryburgh Manastırı'nın bir görünümünü sergiledi ve İngiliz Sanatçılar Derneği'ne eserler gönderdi. 1824 sonbaharında Normandiya'ya yaptığı önemli bir gezi, zengin konu materyali sağladı ve Rouen Katedrali gibi Fransız katedrallerinin resimleri ününü oluşturmaya başladı. 1829'a gelindiğinde tam zamanlı bir güzel sanatçı olarak çalışıyordu ve 1831'de İngiliz Sanatçılar Derneği başkanı seçildi. Sanatsal ufku, 1832 ile 1833 yılları arasında İspanya ve Tanca'ya yaptığı seyahatlerle daha da genişledi ve litografi olarak çoğaltılan popüler bir "İspanya'da Pitoresk Eskizler" serisiyle sonuçlandı.

Roberts'ın kariyerinin belirleyici bölümü, J.M.W. Turner tarafından teşvik edilerek 1838'de Mısır ve Kutsal Topraklar'a kapsamlı bir tura çıkmasıyla başladı. Yaklaşık iki yıl boyunca Mısır, Nubia, Sina Yarımadası, Filistin, Ürdün ve Lübnan'ı gezerek ayrıntılı eskizler ve suluboyalardan oluşan geniş bir portföy oluşturdu. İncil ve tarihsel önemi bakımından zengin olan bu bölge, Britanya'da büyük bir kamuoyu ilgisi görüyordu. Roberts, genellikle zorlu koşullar altında antik anıtları, manzaraları ve yerel yaşamı titizlikle belgeledi. Çalışmaları, Louis Haghe tarafından ustaca işlenmiş 247 litografi içeren anıtsal yayın "Kutsal Topraklar, Suriye, İdumya, Arabistan, Mısır ve Nubia" (1842–1849) ile sonuçlandı. Bu seri, abonelikle satılan (Kraliçe Victoria ilk aboneydi) ve doğruluğu, sanatsallığı ve aktardığı romantik ihtişamıyla büyük beğeni toplayan benzeri görülmemiş bir başarıydı.

Britanya'ya döndükten sonra, Yakın Doğu eserlerinin başarısı Roberts'ın ününü pekiştirdi. Litografiler yayınlanmadan önce bile 1838'de Kraliyet Akademisi'nin (ARA) Yardımcı Üyesi ve 1841'de tam Kraliyet Akademisyeni (RA) seçildi. Seyahat etmeye devam etti, 1851 ve 1853'te İtalya'yı ziyaret ederek Venedik ve Roma'nın önemli resimlerini yaptı ve 1859'da "İtalya, Klasik, Tarihi ve Pitoresk"i yayınladı. Kraliçe Victoria ona "1851 Sergisi'nin Açılışı"nı resmetmesini emretti. Son yıllarında Thames'ten Londra manzaraları serisine odaklandı. David Roberts, 25 Kasım 1864'te Londra'da felç geçirerek aniden öldü. Britanya'nın önde gelen topoğrafik ve mimari sanatçılarından biri ve Oryantalist hareketin kilit bir figürü olarak bir miras bıraktı. Eserleri paha biçilmez tarihi kayıtlar olmaya devam ediyor ve teknik becerileri, atmosferik etkileri ve izleyicileri uzak ve tarihi topraklara taşıma yetenekleri nedeniyle takdir ediliyor.