Félix Edouard Vallotton

Félix Edouard Vallotton (1865–1925) byl švýcarský a francouzský malíř a grafik, jehož osobitý styl zanechal jedinečnou stopu v umění konce 19. a počátku 20. století. Vallotton se narodil v Lausanne ve Švýcarsku v konzervativní protestantské rodině střední třídy a brzy projevil umělecké sklony. Po absolvování klasických studií v roce 1882 se přestěhoval do Paříže, aby se věnoval umění, a zapsal se na Académie Julian. Tam studoval u Julese Josepha Lefebvra a Gustava Boulangera a zdokonaloval své technické dovednosti. Byl pilným studentem, trávil nespočet hodin v Louvru a hluboce obdivoval staré mistry jako Holbeina a Dürera, stejně jako moderní malíře jako Ingrese, Goyu a Maneta. Zejména Ingres pro něj zůstal celoživotním uměleckým vzorem. Navzdory počátečním finančním potížím a obavám rodiny byl Vallotton odhodlán živit se jako umělec, což podporovala Lefebvrova víra в jeho talent.

Vallottonova raná kariéra se vyznačovala metodickým přístupem; v roce 1885 začal psát svůj „Livre de Raison“ (Knihu rozumu), pečlivý katalog svých děl. Jeho rané obrazy, často portréty, vykazovaly ingresovský realismus, který někdy vyvolával kritiku pro odklon od akademické tradice. Konec 80. let 19. století byl náročný, s finančními potížemi a zdravotními problémy. Klíčovým okamžikem bylo jeho setkání s japonskými tisky na Světové výstavě v Paříži v roce 1889, které významně ovlivnilo jeho pozdější tvorbu, zejména dřevořezy. V roce 1891 začal vážně experimentovat s xylografií (dřevořezem) a rychle si tuto techniku osvojil. Jeho portrét Paula Verlaina znamenal jeho vstup do této oblasti. V roce 1892 se připojil k Les Nabis, skupině avantgardních umělců, mezi něž patřili Pierre Bonnard, Édouard Vuillard a Maurice Denis. Ačkoli s nimi byl spojen a sdílel jejich zájem o symbolismus a zjednodušené formy, Vallotton si zachoval výraznou uměleckou osobnost, což mu vyneslo přezdívku „le Nabi étranger“ (cizí Nabi).

Devadesátá léta 19. století přinesla Vallottonovi mezinárodní uznání především díky jeho dřevořezům. Tyto tisky, charakterizované ostrými kontrasty černé a bílé, širokými plochami a minimálními detaily, často zobrazovaly pouliční scény, koupající se, portréty a kriticky sérii „Intimités“ (Intimity, 1898). Tato série deseti interiérů zkoumala napjatá domácí setkání mezi muži a ženami a odhalovala ostré, někdy cynické pozorování buržoazního života. Jeho dřevořezy byly hojně publikovány v avantgardních časopisech jako „La Revue Blanche“, což upevnilo jeho pověst. Během tohoto období byl také aktivní jako umělecký kritik a začal psát. Významná životní změna nastala в roce 1899 sňatkem s Gabrielle Rodrigues-Hénriques, bohatou vdovou, jejíž rodina vlastnila prominentní galerii Bernheim-Jeune. Toto spojení mu přineslo finanční jistotu a kontakty, což vedlo k tomu, že Vallotton po roce 1901 postupně opustil grafiku a soustředil se na malbu. V roce 1900 se stal naturalizovaným francouzským občanem.

Ve svém post-nabisovském období se Vallotton soustředil na malbu a vytvářel vysoce propracované portréty, akty, zátiší a krajiny často malované zpaměti („paysages composés“). Jeho malířský styl si zachoval jasnost a tvrdé hrany jeho dřevořezů, ztvárněné s neemotivní, realistickou precizností. Ačkoli byly jeho práce obdivovány pro svou pravdivost a technickou zručnost, často byly kritizovány pro vnímanou chladnost a strohost. Kritici zaznamenali „nesnesitelnou suchost“ a nedostatek „radostnosti“ в jeho barvách. Jeho náměty, zejména akty, byly zobrazovány s odtažitou objektivitou, která se vyhýbala konvenční smyslnosti, což vedlo k srovnání s pozdějším hnutím Nové věcnosti в Německu a dílem Edwarda Hoppera. Portrétoval významné osobnosti jako Gertrude Stein a jeho skupinový portrét „Pět malířů“ (1902-03) zachytil jeho kolegy z Nabis. Pokračoval také ve svých literárních snahách, psal divadelní hry a román „La Vie meurtrière“ (Vražedný život), publikovaný posmrtně.

Vypuknutí první světové války Vallottona hluboce zasáhlo. Odmítnut pro vojenskou službu kvůli věku, vyjadřoval své vlastenecké cítění a protiválečné pocity prostřednictvím umění. V letech 1915-16 se vrátil k dřevořezům pro sérii „C'est la guerre!“ (To je válka!), své poslední tisky. V roce 1917 byl francouzskou vládou pověřen, aby navštívil frontové linie, a vytvořil skici, které se staly základem pro obrazy zobrazující válkou zničené krajiny s chladným odstupem, jako například „Kostel v Souain v siluetě“. Po válce se Vallotton soustředil na zátiší, „komponované krajiny“ a stále okázalejší, erotické akty. V pozdějších letech bojoval s přetrvávajícími zdravotními problémy, trávil zimy в Cagnes-sur-Mer a léta в Honfleur. Félix Vallotton zemřel в Paříži 29. prosince 1925, den po svých 60. narozeninách, po operaci rakoviny.

Félix Vallotton zanechal odkaz jako vysoce originální umělec, který, ačkoli byl spojen s Les Nabis, si razil vlastní jedinečnou cestu. Je považován za klíčovou postavu v oživení moderního dřevořezu, ovlivnil umělce jako Edvarda Muncha a Ernsta Ludwiga Kirchnera svým odvážným grafickým stylem a inovativními technikami. Jeho obrazy s hladkými povrchy, ostrými obrysy a často znepokojivými psychologickými podtóny se vzpíraly snadné kategorizaci a překlenovaly realismus a symbolismus. Jeho chladné, odtažité pozorování, zejména в jeho sérii „Intimités“ a pozdějších aktech, nabízelo kousavou kritiku buržoazní společnosti a zkoumalo složité lidské vztahy. Ačkoli možná během svého života nedosáhl takové široké slávy jako někteří současníci, Vallottonova osobitá vize, jeho „jízlivý, ne-li ironický humor“ a jeho schopnost zprostředkovat psychický neklid mu zajistily trvalé uznání jako významného a inovativního umělce své doby, jehož dílo nadále rezonuje svými předzvěstmi moderních úzkostí a dokonce surrealistických kvalit.