Questo autoritratto, creato nel 1886, cattura l'essenza dell'artista con una straordinaria intensità. Le audaci pennellate trasmettono un senso di movimento e emozione grezza, con lo sguardo penetrante dell'artista che attira lo spettatore in un momento di introspezione. La palette dei colori si basa fortemente su tonalità terrose profonde, in contrasto con tocchi di luce sul viso e i riflessi sulla pipa, creando un'atmosfera drammatica e cupa. L'uso delle ombre non solo sottolinea i contorni del volto, ma riflette anche la complessa vita interiore dell'artista, suggerendo una mescolanza di vulnerabilità e forza.

La composizione è strettamente inquadrata, centrata sul viso, senza distrazioni dall'espressione che contiene. C'è una semplicità nello sfondo che contrasta con i dettagli intricati della barba e dell'abbigliamento dell'artista. Questa tecnica di mettere in evidenza il soggetto crea una connessione intima; si può quasi sentire il peso dell'esistenza gravare sull'artista. Da un punto di vista storico, questo pezzo proviene da un periodo in cui l'autoesplorazione attraverso l'arte stava diventando primordiale, risuonando con i sentimenti di molti contemporanei nel movimento post-impressionista. L'importanza di questo pezzo non sta solo nella sua esecuzione tecnica, ma anche nella rivelazione onesta e sfrenata dello stato d'animo dell'artista, offrendo uno sguardo alla battaglia tra luce e oscurità che definisce l'esperienza umana.