Abraham Pether

Abraham Pether (1752–1812), çok yönlü bir İngiliz sanatçıydı ve özellikle ay ışığıyla aydınlatılmış sahneleri betimleyen etkileyici manzara resimleriyle tanınırdı; bu da ona "Ay Işığı" Pether lakabını kazandırmıştır. 8 Ekim 1752'de Londra'nın Piccadilly bölgesindeki St. James'te doğan sanatçı, seçkin gravürcü William Pether'in yeğeniydi. Dikkat çekici bir erken olgunluk sergileyen genç Abraham, müziğe karşı derin bir yetenek göstermiş ve rivayete göre dokuz yaşında Chichester'daki bir kilisede org çalmıştır. Bu erken yetenek, hayat boyu sürecek çeşitli alanlara olan ilgisinin habercisiydi; resmin ötesinde Pether, aynı zamanda yetenekli bir müzisyen, mucit, matematikçi ve filozof olarak da tanınıyor ve 18. yüzyılın çok yönlü bilgili insan ruhunu temsil ediyordu.

Müzikal yeteneklerine rağmen Pether, meslek olarak sanatı seçti ve Chichester'lı manzara ressamı George Smith'in öğrencisi oldu; zamanla ustasını beceri açısından geride bıraktı. Başlangıçta eserleri, nehir ve dağ manzaralarını içeriyor, genellikle klasik binaları, Richard Wilson'ı anımsatan hoş ama biraz yapay bir tarzda birleştiriyordu. Ancak Pether, gerçek tutkusunu ve kalıcı ününü ay ışığıyla aydınlatılmış gece manzaralarının tasvirinde buldu. Ay ışığının ince nüanslarını ve ruhani kalitesini yakalamadaki ustalığı, izleyicileri ve eleştirmenleri büyüledi ve "Ay Işığı" Pether kimliğini pekiştirdi.

Pether, ışık kaynaklarının dramatik etkileşimine özel bir ilgi duyuyor, sık sık ay ışığını ateşin parıltısıyla birleştiriyordu. 'Vezüv Yanardağı Patlaması', 'Fırtınalı Bir Gecede Yanan Gemi' ve 'Ay Işığında Bir Demir Dökümhanesi' gibi konular bu ilgiyi örneklemektedir. Bu sahneleri olağanüstü bir duygu ve uyumlu renkle resmederek, kendisini chiaroscuro'nun (ışık-gölge karşıtlığı) en iyi erken dönem İngiliz ressamlarından biri olarak kabul ettirdi. Drama ve derinlik yaratmak için ışık ve gölgeyi ustaca kullanması, çağdaşı, gece ve endüstriyel sahnelerin bir başka ustası olan Derby'li Joseph Wright ile karşılaştırılmasına yol açtı. Özellikle Pether, geniş bilimsel bilgisini, özellikle astronomi bilgisini sanatına taşıyarak, ay ışığı resimlerindeki göksel koşulların her zaman doğru bir şekilde gözlemlenmesini sağladı.

Londra sanat sahnesinde sürekli bir varlık gösteren Pether, hem Özgür Sanatçılar Derneği (1773-1791) hem de Birleşik Sanatçılar Derneği'nin (üyesi olduğu) önemli bir katılımcısıydı ve ayrıca Kraliyet Akademisi'nde (1784-1811) sık sık sergi açarak burada 61 eser sergiledi. 1795'te Akademi'de sergilenen "Hasat Ayı" adlı tablosu büyük övgü aldı. Sanatsal çabalarının ötesinde, Pether'in bilimsel merakı onu kişisel kullanımı için teleskoplar ve mikroskoplar yapmaya, kendi yaptığı aletleri kullanarak elektrik üzerine dersler vermeye ve hatta yeni bir tür kurşun kalem icat etmeye yöneltti. Çok yönlü yetenekleri, gerçek bir bilgin olarak ününü pekiştirdi.

Atmosferik resimlerinin popülaritesine rağmen Pether, hayatı boyunca mali zorluklarla mücadele etti. Karısı Elizabeth ve dokuz çocuğu da dahil olmak üzere geniş ailesinin temel ihtiyaçlarını karşılamak için gerekenden fazlasını asla kazanamadı. Uzun süren bir hastalık onu çalışamaz hale getirdiğinde durumu dramatik bir şekilde kötüleşti ve aileyi şiddetli yoksulluğa sürükledi. Abraham Pether, 13 Nisan 1812'de Southampton'da öldü ve ailesini yoksul bıraktı. Daha sonra Sanatçılar Yardım Fonu'ndan yardım alamamaları, o dönemde derneğin yönetimine yönelik önemli tartışmalara ve eleştirilere yol açtı. Daha sonra dul eşi Elizabeth, kimyasal olarak saflaştırılmış uçları reklamını yaparak kurşun kalem işine girdi.

Abraham Pether'in mirası, İngiliz manzara resmine yaptığı önemli katkıların ötesine uzanır. Sanatçı oğulları Sebastian (1793–1844) ve Henry'den (1800–1880) ayırt etmek için satıcılar arasında 'Yaşlı' Pether olarak bilinen sanatçının her iki oğlu da onun izinden giderek ailenin alametifarikası olan ay ışığı sahnelerinde uzmanlaştı. Oğulları da mali zorluklarla karşılaşsa da, Abraham'ın kaliteye, bilimsel doğruluğa ve chiaroscuro ustalığına olan bağlılığı, sanat tarihindeki yerini güvence altına aldı. Atmosferik derinliği ve dikkatli gözlemiyle karakterize edilen eserleri, genellikle daha sonraki taklitlerle veya hatta oğullarının eserleriyle karıştırılmasına rağmen takdir edilmeye devam etmektedir. Gerçek Pether eserlerini ayırt etmek genellikle aşırı karanlık pasajların olmamasına, belirli renk paletlerine ve Abraham için saf fantezi yerine tanımlanabilir yerlerin tasvirine dikkat etmeyi içerir.