I denne levende fremstillingen av landsbylivet er to kvinner involvert i den eldgamle tradisjonen med olivenhøsting, vakkert fremstilt gjennom de uttrykksfulle penselstrøkene som kjennetegner van Goghs stil. En kvinne, som står på en høy stige, strekker seg for å plukke oliven fra en gren, hennes tilstedeværelse fylt med både kamp og harmoni med naturen. Nedenfor står hennes følgesvenn rolig, og holder en kurv laget av fletning med oliven, et symbol på arbeid og forsørgelse. Det bølgende landskapet rundt dem, med sine tvinne oliventrær som sakte svaier i vinden, snakker også om den sykliske naturen av arbeidet i åkeren, noe som er en henvisning til van Goghs nærhet til de agrariske livene til hans subjekter.

Fargepaletten er slående – de frodige grønne av trærne kontrasteres med de myke, varme tonene av himmelen som ser ut til å danse på et levende bakgrunn av rosa og krem. Van Goghs karakteristiske tykke maleteknikk skaper tekstur og dybde på lerret; hver penselstrøk pulserer med liv og gir betrakteren illusjonen av bevegelse, som om oliven grenene svaier i respons på arbeiderens anstrengelser. Den følelsesmessige virkningen av maleriet går utover ren avbildning; betrakteren dras inn i disse kvinnenes rolige, men flittige verden, og gir et øyeblikk av refleksjon over den stille styrken til kvinner i det franske landskapet på slutten av 1800-tallet. Den historiske konteksten for dette verket, produsert under van Goghs tid i Arles, gjenspeiler ikke bare kunstnerisk skjønnhet, men også dyp gjenkjennelse av det enkle, men viktige arbeidet som opprettholder samfunn.